O Fantasma de Greenbrier ajuda a resolver um assassinato
Zona "Elva" Heaster Shue.
Morte de Zona "Elva" Heaster Shue
Parecia um acidente.
O jovem que encontrou o corpo disse isso, assim como o médico que examinou o corpo. Para todas as evidências visuais, Zona "Elva" Heaster Shue teve, como disse o médico, experimentado um "desmaio eterno" e caído ao pé da cama (algumas fontes dizem no fundo de uma escada) em sua casa no condado de Greenbrier, Virgínia Ocidental. Era 23 de janeiro de 1897.
No início do dia, o marido de Elva, Eduardo, tinha ido trabalhar em uma ferraria local, como de costume. No meio do dia, Edward enviou um garoto de recado para sua casa para perguntar a Elva se ela precisava que Edward pegasse algo na loja em seu caminho para casa. O rapaz correu para a casa de Eduardo e encontrou o corpo de Elva. Ele correu com a péssima notícia para a mãe, que chamou o médico/legista local.
O assassinato ocorreu nesta casa.
O Estranho Comportamento de Edward
Antes da chegada do médico, Eduardo ouviu a notícia e correu para sua casa. Ao ver o corpo, soluçou descontroladamente e colocou o corpo de Elva sobre a cama. Ele passou a vestir o cadáver – o que era estranho. Naquela época, na zona rural da Virgínia Ocidental, era costume que as mulheres próximas lavassem e vestissem o corpo de uma mulher que havia morrido, mas Edward insistiu em fazer isso sozinho, escolhendo um vestido com uma gola muito alta. Quando o médico chegou, Eduardo ficou histérico, mal deixando o médico tocar o corpo. Sem poder continuar com o exame, o médico afirmou que Elva havia morrido de causas naturais e saiu rapidamente de casa.
O corpo de Elva foi enterrado logo depois com uma pequena cerimônia.
Zona, o fantasma Greenbrier
O caso poderia ter terminado ali se Elva não tivesse decidido voltar dos mortos e contar a verdadeira história.
A mãe de Elva, Mary Jane Heaster, sempre odiou Edward. Ela estava convencida de que ele estava por trás da morte da filha. Sua primeira "prova" veio no dia do funeral. Depois de tirar um lençol branco de dentro do caixão, ela tentou lavá-lo, mas quando o colocou na água, a água ficou vermelha.
Mary Jane pensou que isso era um indício de algo, mas ela não sabia o quê. Ela orou por um mês para que, de alguma forma, recebesse algum tipo de sinal de que Elva havia morrido nas mãos de seu marido.
Ela conseguiu mais do que esperava.
O Espírito de Elva cumprimenta Mary Jane
Cerca de um mês após a morte de sua filha, Mary Jane acordou e encontrou Elva boiando no quarto. O fantasma disse a Mary Jane que Edward era um homem cruel que a havia atacado e quebrado seu pescoço porque acreditava que ela não havia cozinhado nenhuma carne para o jantar. Para provar sua afirmação, Elva virou a cabeça até olhar para trás.
Esta visita repetiu-se durante as três noites seguintes.
Estando farta, e agora acreditando com certeza que Edward matou Elva, Mary Jane procurou o promotor local. Ela exigiu que o corpo de Elva fosse desenterrado e reexaminado. O promotor não estava convencido a tomar tal medida até que o médico confessou que não havia feito uma autópsia completa. Especialmente considerando a extrema proteção do corpo de Edward.
Lápide de Zona "Elva" Heaster Shue
Reexaminando o corpo
Em 22 de fevereiro, eles exumaram o corpo de Elva, apesar dos inúmeros protestos de Edward. No exame, foi facilmente determinado que o pescoço de Elva havia sido quebrado. Eles rapidamente acusaram Edward de assassinato.
Julgamento e veredicto
Uma das principais testemunhas de acusação no julgamento subsequente foi Mary Jane. Ela testemunhou as quatro visitas do Greenbrier Ghost. A defesa tentou fazê-la parecer louca, mas o júri evidentemente acreditou em Elva, através de Mary Jane. Eles consideraram Eduardo culpado pela morte de Elva. Depois disso, o levaram para a cadeia local.
Um grupo de homens na área acreditava que a justiça não foi feita. Uma multidão de linchamentos se formou e partiu em direção à cadeia.
Edward escapou desse destino, mas acabou morrendo na prisão apenas três anos depois, ainda proclamando sua inocência.
O Fantasma Greenbrier nunca mais apareceu e está presumivelmente descansando em paz.